News From the Seminary from Marc Delannoy, Fall Term

The following letter was written by a “Walking with Christ” student to a friend who was asking about his studies at the Seminary.

“In what the world bestows upon us as goodness and beauty,
we must conceive the world powers of which it is said in the Bible,
‘And he looked at the world and he saw that it was good.’
But inasmuch as we experience pain and suffering,
we must recognize what man has made of the world during its evolution, which originally was a good world, and what he must contribute toward its betterment by educating himself to bear pain with purpose and energy.”

From Facing Karma, given February 8th, 1912
Rudolf Steiner

You, Lord, are my lamp;
    the Lord turns my darkness into light.
From 2 Samuel 22:29
David

One of my colleagues responded to a question one morning last week in the following way:

-              How are you, all, now, in your training?
-              I am like a maple tree whose sap has gone down to the roots: all the activity is taking place there.

In other words, like the rest of us “Walking with Christ” students, he is processing the depth of insight and knowledge being imparted to us since September. Whether from the practice of prayer to Biblical Studies to the daily Consecration to the Jesus Mysteries, our time is spent ingesting and digesting Him – Christ – as Substance and Goal, Healer and Cross-Carrier and as Lord of the Higher “I”.

Our prayer practice has been used to deepen our life with Christ, praying in such a way as to respect the freedom of the life of others ‘according to Your Will’. We were reminded about the workings of karma and how so often a painful burden is indeed the opportunity given for growth from our own “wiser self”. A lecture titled Facing Karma (February 8th, 1912, GA 130) read recently (we listen together to a full lecture from Steiner every Sunday morning) highlighted this even more. I am seeking to take in my heart the words from this lecture a quote of which I placed as an epigraph to this letter.

In Biblical Studies, we have looked closely at Paul’s Damascus experience, parsing out, in a memorable study led by Patrick Kennedy, all the elements described in Acts 9, the center of which is the recognition, in vision form, by Paul, of the Lord in a burst of Cosmic Light. Incredibly, this “Lord of Light” is Jesus, revealed as person and as community. Apparently, persecuting the Jesus followers of “The Way” (as the text calls this Jesus-Movement) also is the persecution of him, Jesus. Yet Jesus is the being Paul knows as “The Lord” – the very one Stephan called “Lord Jesus” in Acts 7 when he was stoned. Further to, I will add some thoughts from Friedrich Rittlemeyer, entirely in line with how Patrick concluded his study. This is an excerpt from In the Morning Light of the Coming Christ, published this year by the Seminary:

In the great moment outside Damascus, however, Stephen returned, he was there. We recognize in Paul’s experience the three sentences that Stephen once spoke: “Behold, I see the heavens opened, and the Son of Man standing at the right hand of God” (Acts 7:56). “Lord Jesus, receive my spirit” (Acts 7:59). “Lord, do not hold this sin against them” (Acts 7:60). Now Paul himself sees the heavens opened and the Son of Man standing at the right hand of God. Now it hits him what a grave sin he has committed. He must label as sin what once gave him great satisfaction. But Stephen’s plea is granted by Christ: Christ comes not to charge Paul with his sin, but to heal him of it. (my underlining)

Rittelmeyer. In the Morning Light of the Coming Christ (p. 28). Christian Community Seminary. Kindle Edition.

In addition, Patrick added that Stephan, whose “face was like the face of an angel” at his stoning (Acts 6), was a forerunner of the new Tenth Hierarchy being developed, in conscious freedom, from Christ’s time until now and the distant future.

A work on telling the story of King David to adults and children is ongoing in relation to Biblical Studies. All six of us (Sean, Caitlin, Christopher, Faith, Cecilia and I) received a part to prepare and tell.

The parsing of the David Story as presented to the students by Patrick Kennedy, Oct 2024

The part I worked with became revelatory to me as to the way Christ is prefigured in David’s life experience. This was notable in David’s Song of Thanksgiving. To understand what I mean, some notion of Biblical Cosmology is helpful, that I summarize this way:
Heaven is God’s Space
Earth or Land is Human and animal space
Waters are an inhabited space of chaos and death

Perhaps the image showing a map of Hebrew Cosmology I would be helpful:

This is the passage in question with my underlined words, in the translation I chose to tell from 2 Samuel 22:

5 The waves of death crashed all about me;
    the waters of destruction overwhelmed me.
6 The cords of the grave coiled around me;
    Death traps barred every exit.

7 “In my distress I called to the Lord;
    I called out to my God.
From the heavens he heard my voice;
    my cry came to his ears.
8 The earth trembled and quaked,
    the foundations of the heavens shook;
    they trembled because he was angry.
9 Smoke rose from his nostrils;
    consuming fire came from his mouth,
    burning coals blazed out of it.
10 He lowered the sky and stepped down;
    dark clouds were under his feet.
11 He mounted the cherubim and flew;
    he soared on the wings of the wind.
12 He made darkness his canopy around him—
    the dark rain clouds of the sky.
13 Out of the brightness of his presence
    bolts of lightning blazed forth.
14 The Lord thundered from heaven;
    the voice of the Most High resounded.
15 God shot his arrows—pandemonium!
    He hurled his lightnings—a rout!
16 The secret sources of ocean were exposed,
    the hidden depths of earth lay uncovered
at the rebuke of the Lord,
    at the blast of breath from his nostrils.

17 “He reached down from on high and took hold of me;
    he drew me out of deep waters.
18 He rescued me from my powerful enemy,
    from my foes, who were too strong for me.
19 They confronted me in the day of my disaster,
    but the Lord stuck by me.
20 He stood me up into a spacious place;
    I stood there saved — surprised to be loved!

David’s words from so long ago spoke to my heart of death and destruction and of rescue and resurrection – Easter, pre-figured!

Experiencing Consecration almost daily since Michaelmas, I was struck by the effort expended by all the priests, in will and concentration, to go to the altar on behalf of the community time and time again. One morning a priest, feeling suddenly unwell, was not able to complete the ritual and I ran to get another priest to complete it! Another time, as noise from the ongoing road construction just meters away from the chapel outside amplified dramatically and continually during the service, the priest valiantly slowed the overall tempo, concentrating all effort in the task, all of us willing in our devotion for him to hold on and continue! Or again, when the incense container was forgotten just as the censor was to be brought for the Offering, the priest waiting so intently and patiently for the incense to be fetched in extremis. The daily commitment from community and celebrant to carry the sacraments struck me as difficult, courageous and ultimately, rewarding.

Of the Jesus Mysteries course I am following I can’t comment now except to say that the book Mystery of the Christ by Oskar Kürten, published by Temple Lodge in 2023, has been a great help. It had been suggested reading from Jonah Evans, who is giving the course.

Daniil Kalinov (now priest at Chapel Hill, North Carolina) is teaching us New Testament Greek; Jonathan Snow (Spatial Dynamics); Regine Kurek (painting); and Michael Chapitis (Eurythmy). All are knowledgeable teachers in their field, kind and trustworthy.

I hope this reaches you in good spirits as Advent draws near. May Christ’s “I” be your lamp, turning your darkness to light.

In friendship,

Marc

***

La lettre suivante a été écrite par un étudiant du programme « Marcher avec le Christ » (‘Walking with Christ’) à un ami qui l'interrogeait sur ses études au séminaire.

Dans ce que le monde nous donne comme bonté et beauté, nous devons concevoir les pouvoirs du monde dont il est dit dans la Bible : « Et Il regarda le monde et Il vit que tout était bon. » Mais dans la mesure où nous éprouvons de la douleur et de la souffrance, nous devons reconnaître ce que l’homme a fait du monde au cours de son évolution, qui était à l’origine un monde bon, et ce qu’il doit contribuer à son amélioration en s’éduquant à supporter la souffrance avec détermination et énergie.
Extrait de Facing Karma, donné le 8 février 1912
Rudolf Steiner

Toi, Seigneur, tu es ma lampe ;
le Seigneur transforme mes ténèbres en lumière.
Extrait de 2 Samuel 22:29
David

Un de mes collègues a répondu à une question un matin de la semaine dernière de la manière suivante :

-              Comment allez-vous tous, maintenant, dans votre formation ?
-              Je suis comme un érable dont la sève est descendue jusqu’aux racines : toute l’activité se déroule là.

En d’autres termes, comme le reste d’entre nous qui sommes étudiants du programme « Marcher avec le Christ », il assimile la profondeur des connaissances et des idées qui nous sont transmises depuis septembre. Qu’il s’agisse de la pratique de la prière ou des études bibliques, de l’Acte de Consécration quotidienne ou des « Mystères de Jésus », nous passons notre temps à l’ingérer et à le digérer – le Christ – en tant que Substance et But, en tant que Médecin et Porteur de la Croix, en tant que Seigneur du « moi » supérieur.

Comme « pratique de prière », nous avons cherché à approfondir notre vie avec le Christ tout en priant de manière à respecter la liberté de vie des autres avec la mise en garde en fin de prière « … selon Ta Volonté ». On nous a rappelé le fonctionnement du karma et combien souvent un fardeau douloureux est en fait l’occasion donnée de grandir à partir de notre propre « moi le plus sage ». Une conférence intitulée Faire face au karma (8 février 1912, GA 130) lue récemment (nous écoutons ensemble une conférence complète de Steiner lu par un collègue chaque dimanche matin) a mis cela plus encore en évidence. Je cherche à prendre dans mon cœur les mots tirés de cette conférence placés en épigraphe de cette lettre.

En études bibliques, nous avons examiné de près l’expérience de Paul à Damas, en analysant, dans une étude mémorable dirigée par Patrick Kennedy, tous les éléments décrits dans Les Actes aux Apôtres Chapitre 9, dont le cœur est la reconnaissance, sous forme de vision, par Paul, du Seigneur dans un éclat de Lumière Cosmique. Incroyablement, ce « Seigneur de Lumière » est Jésus, révélé comme personne et comme communauté. Apparemment, persécuter les disciples de Jésus de « La Voie » (comme le texte appelle explicitement ce Mouvement de Jésus) est aussi une persécution de lui, Jésus. Pourtant, Jésus est l’être que Paul connaît comme « Le Seigneur » – celui-là même que Stephan a appelé « Seigneur Jésus » dans Actes Chap. 7 lorsqu’il a été lapidé.
De plus, j’ajouterai quelques réflexions de Friedrich Rittlemeyer, tout à fait en accord avec la façon dont Patrick a conclu son étude. Il s’agit d’un extrait de In the Morning Light of the Coming Christ, publié cette année par le Séminaire :

À l’ultime moment à l’extérieur de Damas, cependant, Etienne est revenu - il était là. Nous reconnaissons dans l’expérience de Paul les trois phrases qu’Etienne a prononcées au jour de sa lapidation : « Voici les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7:56). « Seigneur Jésus, reçois mon esprit » (Actes 7:59). « Seigneur, ne leur demande pas compte de ce péché ! » (Actes 7:60). Paul lui-même voit maintenant les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu. Il se rend alors compte du grave péché qu’il a commis. Il doit qualifier de péché ce qui lui a donné autrefois une grande satisfaction. Mais la supplication d’Etienne est exaucée par le Christ : le Christ ne vient pas pour accuser Paul de son péché, mais pour l’en guérir. (Je souligne)

Rittelmeyer. In the Morning Light of the Coming Christ (p. 28). Séminaire de la Communauté des chrétiens. Édition Kindle.

En outre, Patrick a ajouté que Etienne, dont « le visage était comme le visage d’un ange » lors de sa lapidation (Actes 6), était un précurseur de la nouvelle dixième hiérarchie qui se développe, en toute liberté consciente, depuis l’époque du Christ jusqu’à aujourd’hui et dans un avenir lointain.

Un travail visant à raconter l'histoire du roi David aux adultes et aux enfants est en cours dans le cadre des études bibliques. Nous avons tous les six (Sean, Caitlin, Christopher, Faith, Cecilia et moi) reçu une partie à préparer et à raconter. La partie sur laquelle j’ai travaillé m’est devenue révélatrice de la manière dont le Christ est préfiguré dans l’expérience de vie de David, notamment dans le Chant d’action de grâce de David. Pour comprendre ce que je veux dire, une certaine notion de cosmologie biblique est utile, que je résume ainsi :
Le ciel est l’espace de Dieu
La terre ou le pays est l’espace des humains et des animaux
Les eaux sont un espace habité de chaos et de mort

La carte de la cosmologie hébraïque qui accompagne ma lettre te serait peut-être utile.

Voici le passage en question avec mes mots soulignés, dans la traduction que j'ai choisie de citer à partir de 2 Samuel 22 :

5 Les vagues de la mort se sont abattues sur moi ;
les eaux de la destruction m'ont submergé.
6 Les cordes du tombeau se sont enroulées autour de moi ;
des pièges mortels ont barré toute issue.

7 « Dans ma détresse, j'ai invoqué l'Éternel ;
j'ai invoqué mon Dieu.
Des cieux, il a entendu ma voix ;
mon cri est parvenu à ses oreilles.
8 La terre a tremblé et frémit,
les fondements des cieux s’ébranlèrent ;
ils ont tremblé parce qu'il était en colère.
9 Une fumée montait de ses narines ;
un feu dévorant sortait de sa bouche,
des charbons ardents en sortaient.
10 Il a abaissé le ciel et il descendit ;
des nuages ​​sombres étaient sous ses pieds.
11 Il est monté sur le chérubin et a volé ;
il a plané sur les ailes du vent.
12 Il a fait des ténèbres sa tente autour de lui,
des nuages ​​noirs de pluie dans le ciel.
13 De la clarté de sa présence,
des éclairs ont jailli.
14 Le Seigneur a tonné du haut des cieux,
la voix du Très-Haut a retenti.
15 Dieu a tiré ses flèches,
un tumulte !
Il a lancé ses éclairs,
une déroute !
16 Les sources secrètes de la mer ont été dévoilées,
les profondeurs cachées de la terre se sont découvertes
à la menace du Seigneur,
au souffle de ses narines.

17 Il a tendu la main d'en haut et m'a saisi,
il m'a tiré des eaux profondes.
18 Il m'a délivré de mon ennemi puissant,
de mes adversaires, qui étaient plus forts que moi.
19 Ils m'ont affronté au jour de ma calamité,
mais le Seigneur est resté à mes côtés.
20 Il m'a placé dans un lieu spacieux;
Je suis resté là, sauvé – surpris d'être aimé !

Les paroles de David, il y a si longtemps, ont parlé à mon cœur de mort et de destruction, de sauvetage et de résurrection – Pâques, préfigurée !

Vivant l’Acte de consécration presque quotidiennement depuis la Michaëlie, j'ai été frappé par l'effort déployé par tous les prêtres de se rendre à l'autel au nom de la communauté pour célébrer encore et encore avec volonté et concentration. Un matin, un prêtre, se sentant soudainement mal, n'a pas pu terminer le rituel et j'ai couru chercher un autre prêtre pour le compléter ! Une autre fois, alors que le bruit des travaux de routes en cours à quelques mètres de la chapelle extérieur s'amplifiait de façon spectaculaire et continue pendant le service, le prêtre a vaillamment ralenti le rythme général, concentrant tous ses efforts sur la tâche. Nous étions tous disposés dans notre dévotion à ce qu'il tienne bon et continue ! Ou encore, lorsque le récipient à encens a été oublié au moment même où l'encensoir devait être apporté pour l'offrande, le prêtre a attendu avec tant d'attention et de patience que l'encens soit apporté in extremis. L'engagement quotidien de la communauté et du célébrant à porter les sacrements m'a semblé difficile, courageux et finalement, gratifiant.

Concernant le cours « Les Mystères de Jésus », je ne peux pas commenter maintenant, mais le livre Les Mystères du Christ d'Oskar Kürten, publié par Temple Lodge en 2023, m’a été d'une grande aide. C’était une suggestion de lecture de Jonah Evans, qui donne le cours.

Daniil Kalinov, aujourd’hui prêtre à Chapel Hill, en Caroline du Nord, nous enseigne le grec du Nouveau Testament, Jonathan Snow la dynamique spatiale, Regine Kurek la peinture et Michael Chapitis l’eurythmie. Tous sont des enseignants compétents dans leur domaine, aimables et dignes de confiance.

J’espère que ce message vous parviendra dans la joie de l’approche de l’Avent. Que la lumière du « je » du Christ soit la lampe qui transforme tes ténèbres en lumière.

Avec amitié,

Marc

Our Author: Marc Delannoy
“Walking with Christ” student

Hailing from Winnipeg, Manitoba, Marc is a father of four boys, now living in Ottawa, Ontario for the past twenty or so years and until recently pursuing Waldorf teaching in both a French public Waldorf School and an English private one. The recent Pandemic years have been for him a time of re-evaluation that eventually led to the Seminary. He felt called to participate in the work of sacramental healing carried by the Christian Community into the world.